Hiru elementu erabakigarrik dute eragina harrien eratze-prozesu metamorfikoetan: tenperaturak, presioak eta fluidorik izateak edo ez izateak. Presio handiko prozesuak behe-mailako metamorfismoaren bereizgarriak dira, eta aldiz, tenperatura handiek goi-mailako metamorfismoan dute eragina. Ura edo karbono-dioxidoa bezalako fluidoak izateak bizkortu egiten ditu erreakzio kimikoak, katalizatzaile gisa jokatzen dutelako.