Alfred Wegener geofisikari alemanak, 1912an, kontinenteen jitoaren teoria proposatu zuen. Horren arabera, hasiera batean, masa kontinental guztiak batuta zeuden, Pangea deitutako masa bakar batean. Baina lurraren mugimendu zentrifugoaren indarrak plaka horiek hautsi egin zituen, eta, milioika urteren poderioz, egun plaka kontinentalak direnak sortu ziren. Plaka kontinental horien talkatik sortzen dira mendiak eta gaur egungo mendikateak.