Espainia, Portugal eta Ingalaterrak bakoitzak modu ezberdinetan konkistatu zituen beraien amerikar inperioak. Herrialde iberiarrek metal preziatuen meatzeak eta lekuko biztanleriak (edo portugesen kasuan esklabo afrikarrek) landu zitzaten laborantza lurrak bilatzen zituzten. Ingelesek bestalde, batez ere ezartzeko lurrak bilatzen zituzten eta honegatik jatorrizko populazioa ezabatu beharreko oztopo bat zen.