Fonetika hizkuntzalaritzaren adar bat da eta hizketaren hots posible guztiak aztertzen ditu beren gauzatze zehatzetan, banakoetan, geografikoetan, eta abar. Hotsak ahoskatzeko aukera teorikoki mugagabea da.

Fonologiak fonemak aztertzen ditu, fonematzat ulertuz hiztunek duten hots baten aldaera posibleen irudi abstraktu edo mentala, kasu ezberdinetan hartzen den ahoskera zeinahi den ere.