Nube de puntos de una dependencia funcional. Los valores caen exactamente sobre la curva.

Nube de puntos de una dependencia estadística. Los valores aparecen diseminados en torno a una región del plano.

Dadas dos variables en un experimento, se dice que ambas poseen dependencia funcional entre sí cuando puede definirse una ley que relacione los valores de una (variable dependiente) con los de la otra (variable independiente). En cambio, si no existe un principio fijo de interrelación, las dos variables están vinculadas por una dependencia estadística.