Orígenes de la renovación poética: Baudelaire

Charles Baudelaire fue, además de extraordinario poeta, un inteligente crítico de arte y teórico de estética.Tradujo a E. A. Poe y escribió El spleen de París (1863), recopilación de prosas poéticas.

Su único libro de poesías, Las flores del mal, constantemente ampliado, le valió un proceso por obscenidad, y es el arranque de la poesía moderna al superar y ampliar la herencia romántica:

• La inspiración se completa con la inteligencia en la creación artística.
• La poesía debe descifrar el sentido de la vida, pero sin renunciar a un exquisito sentido de la forma.
• El ansia de evasión (viajes, excesos, muerte) no excluye la indagación en la nueva realidad burguesa e industrial.
• El lenguaje cotidiano se incorpora a la poesía.
• La angustia vital romántica se enriquece con nuevos conceptos: la masa, el solitario anonimato urbano, el tedio ciudadano.

Corrientes poéticas de finales de siglo

A partir de Baudelaire surgen varias tendencias poéticas, que coinciden en la búsqueda imposible de un ideal de belleza perfecta:

• Parnasianismo (Leconte de Lisle, Th. Banville, J. M. de Heredia): defiende un ideal poético que, como contraposición al romanticismo, se caracteriza por la impasibilidad y el clasicismo.
• Decadentismo (I. Ducasse, Ch. Cros): movimiento rebelde y esteticista, que adopta el dandismo y la bohemia como actitud vital y se evade hacia lo irracional, lo misterioso o lo exótico.
• Simbolismo (J. Laforgue, J. Moréas, E.Verhaeren): representa una fase posterior, de mayor reflexión poética. La lírica se concibe como expresión de sugerencias sensoriales (forma, música, color, efectos visuales), mediante la metáfora, la sinestesia, el verso libre, etc.

Los poetas malditos

La popularidad de la nueva poesía se vio impulsada por los poetas malditos (1884), la serie de semblanzas que Verlaine dedicó a sus figuras más destacadas.

• Paul Verlaine (1844-1896), tras una juventud bohemia se había convertido en un plácido padre de familia burgués. En 1872 abandonó todo para seguir al adolescente Rimbaud, de quien se hizo amante y al que acabó hiriendo de un disparo.Tras salir de la cárcel su vida transcurrió entre su obra literaria y una miserable bohemia salpicada de crisis violentas y entregada a todo tipo de excesos.

  Las aportaciones más importantes de su obra son la defensa de la musicalidad como esencia misma de la poesía, el sentido del coloquialismo lírico y un cierto tono de vaguedad melancólica.

• Arthur Rimbaud (1854-1891) pasó como un meteoro, fugaz y deslumbrante, por la literatura. Apenas adolescente inició una vida errante a la que arrastró a Verlaine durante cierto tiempo. Aunque sus precoces composiciones poéticas causaron asombro en los salones parisinos, Rimbaud abandonó para siempre la poesía al cumplir los veinte años, para viajar por el mundo como soldado y contrabandista. Enfermo de cáncer, regresó a Francia para morir.

  Los poemas que escribió en apenas cuatro años fueron publicados por Verlaine en los libros Una temporada en el infierno e Iluminaciones. De gran libertad formal y repletos de imágenes, sus versos oníricos y visionarios profundizan en los aspectos irracionales del ser humano.

Mallarmé y el drama de la belleza

La vida de Stephane Mallarmé (1842-1898), funcionario y profesor de inglés, apenas ofrece nada destacable, salvo su insomnio crónico, que le permitía dedicar las noches escribir.

Su obra busca la belleza absoluta, la poesía pura, a través de unos poemas oscuros progresivamente herméticos, que van eliminando todo lo que no sea palabra poética. Su virtuosismo le lleva incluso a innovar la forma tipográfica de las poesías.

Retrato de Stephane Mallarmé por Manet.