La novela indigenista es una corriente narrativa que, aunque con numerosos y notables precedentes, surgió a finales del siglo XIX y se prolongó a lo largo de todo el siglo XX. En ella se comienza por exaltar las características del indio a partir de una perspectiva exótica, identificada como indianismo. Por otro lado, existe otra corriente posterior, llamada indigenismo, que denuncia las injusticias que sufren los diferentes grupos indígenas, su explotación y la pérdida de sus tierras. Una de las grandes obras indigenistas es El mundo es ancho y ajeno del peruano Ciro Alegría (1909-1967).