Las biografías del guatemalteco M.A.Asturias (1899- 1974), estudioso de las culturas precolombinas y premio Nobel en 1967, y del cubano A. Carpentier (1904-1980), musicólogo y periodista, presentan notables rasgos en común. Ambos han residido fuera de sus países, exiliados por oponerse a sus respectivos gobiernos dictatoriales, o como diplomáticos. En Francia entraron en contacto con el movimiento surrealista.