El prototipo del perfecto hombre renacentista fue descrito por el italiano Baltasar de Castiglione en su obra El cortesano (1528). Siguiendo el afán de armonía de la época, debe ser tan experto en las armas como en las letras, saber conversar y tratar con sus semejantes, especialmente con las damas, y tañir algún instrumento musical.