La evolución de la épica desde Homero se refleja bien en Las argonáuticas de Apolonio. Obra concebida para ser leída por un público burgués, tiene un tono claramente prenovelesco. Lo heroico cede importancia ante las aventuras y el amor, pues la única virtud de su apático protagonista Jasón son sus dotes de conquistador y la contribución femenina al éxito final resulta decisiva.