En los recién aparecidos periódicos, intelectuales como J. Addison o R. Steele difunden el ideal del gentleman como modelo de vida. S. Johnson (1709-1784) es el primer intelectual que vive de sus publicaciones, gracias al reconocimiento legal de los derechos de autor. E. Gibbon (1737-1794) es autor de la monumental Decadencia y caída del Imperio romano, un clásico de la historiografía.