Retrato de Alfonso X el Sabio rodeado de escribanos y músicos, tal como aparece en una miniatura de las Cantigas de Nuestra Señora (Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo del Escorial).

Alfonso X (1221- 1284) sucedió en el trono de Castilla a su padre, Fernando III, en 1252. Monarca de gran ambición, quiso unir la figura de gobernante ilustrado y el ejercicio de las armas.

En la política, Alfonso X fracasó en algunas de sus aspiraciones, pero el periodo de intensa actividad científica y literaria bajo su reinado le hizo merecedor del sobrenombre de «el Sabio».