Desde principios de siglo hasta la Primera Guerra Mundial:

• Las fuertes tensiones económicas derivadas de la expansión colonial desembocan en la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
• En 1917 triunfa la revolución en Rusia.

La Europa de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial:

• La crisis económica tras el hundimiento de la bolsa de Nueva York de 1929 alienta la aparición de movimientos totalitaristas: en Italia y en Alemania.
• El expansionismo de las potencias nazis y fascistas desencadena la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

De la «guerra fría» a nuestros días:

• Se conoce como «guerra fría» la tensión que enfrenta a Estados Unidos y su esfera de influencia con la Unión Soviética y el bloque socialista.
• La ideología comunista se abre paso por extensas zonas del mundo: China, Cuba, etcétera.
• En 1957 nace la futura Unión Europea.
• En 1989, Mijail Gorbachov (1931) inicia la perestroika, cuya consecuencia más importante es la reunificación de Alemania y la disolución de la URSS.