El despotismo ilustrado
Se conocen con este nombre las reformas emprendidas por reyes y gobiernos absolutistas. Sus principios se resumen en la frase «Todo para el pueblo, pero sin el pueblo».
La colaboración entre los reyes y los ilustrados fue muy estrecha, pero se rompió a finales del siglo XVIII, cuando los ilustrados franceses optaron por la vía revolucionaria y se enfrentaron a la monarquía.