Hijo del también escritor Nicolás Fernández de Moratín
(1737-1780), nace en Madrid en 1760. Se forma intelectualmente en el círculo literario de su padre.Tras la guerra de la Independencia se exilia a Europa, y con la llegada del trienio liberal regresa a Barcelona. Pero un año después, huyendo de una epidemia, viaja a París, donde muere en junio de 1828.