Indicadores formales de subordinación sustantiva

• Las estructuras más características de la subordinación sustantiva son las introducidas por el pronombre que las de infinitivo, que se representan sin conjunción ninguna:

  Quiero que vengas - Le ruego (que) me perdone.

  Me gusta mucho bañarme en el mar - Esperamos lograr un buen resultado.

• Las oraciones subordinadas interrogativas de estilo indirecto aparecen introducidas por la conjunción si, para ser una interrogativa total, y por los interrogativos, que introducen una interrogativa parcial (ver t13):

  Pregúntale si vendrá mañana (interrogativa total: ¿Vendrás mañana?).

  Dígame cuánto le debo (interrogativa parcial: ¿Cuánto le debo?).

• También los relativos que (precedido de artículo), quien, cuanto, cuando no llevan antecedente expreso (ver t23): El que calla otorga - Quien mucho abarca poco aprieta.

Funciones de las subordinadas sustantivas

• Las estructuras subordinadas con que o con infinitivo no pueden adoptar las funciones semánticas de agente y destinatario de la acción del verbo. Por esto, aunque pueden aparecer en función de sujeto, habitualmente lo hacen en construcciones impersonales desde un punto de vista semántico (ver t20). Estas subordinadas funcionan como sujeto sintáctico con verbos como gustar, importar, molestar, ocurrir, etc., o con predicados nominales (ver t12) formados por el verbo ser más atributo. La subordinada suele ir pospuesta al verbo: Ocurre que no me gustan tus bromas.

  La función de objeto indirecto, que normalmente significa el destinatario de la acción del verbo, no es desempeñada por proposiciones subordinadas con que o infinitivo.

  "Sucede que me canso de ser hombre.

  Sucede que entro en las sastrerías y en los cines

  marchito, impenetrable, como un cisne de fieltro

  navegando en un agua de origen y ceniza. [...]

  Sucede que me canso de mis pies y mis uñas

  y mi pelo y mi sombra.

  Sucede que me canso de ser hombre."

El poeta chileno Pablo Neruda (1904-1973) utiliza en su poema «Walking around» la subordinada sustantiva en función de sujeto. Estas proposiciones son semánticamente impersonales, y Neruda se sirve de ello para resaltar la inevitabilidad y universalidad de su cansancio existencial.

• Las oraciones adjetivas sustantivadas introducidas por quien o por que con artículo masculino o femenino, que presuponen un antecedente tácito de persona (ver t23), sí pueden funcionar como sujeto, complemento agente u objeto directo: Los que aparezcan en las listas no tendrán que hacer el examen (sujeto «agente»).

  En la función de atributo no aparecen subordinadas sustantivas, excepto en construcciones ecuativas o identificadoras (ver t18) como: Mi jefe es el que lleva el pelo largo.

  Las proposiciones sustantivas pueden aparecer precedidas de una preposición en función de complemento circunstancial: Te he visto hacerlo desde que te conozco -Esto te pasa por no hacerme caso.

  Las sustantivas complemento de un adverbio van introducidas por locuciones conjuntivas (ver t22) formadas por la unión de un adverbio y la conjunción completiva que: He terminado, así que me iré a dar un paseo.