Pérdidas humanas y gastos militares

El conflicto mundial, que duró en total seis años, manifestó sus repercusiones más notables en dos aspectos fundamentales:

• Pérdidas humanas: casi sesenta millones de muertos y más de cuarenta millones de heridos. La población civil se convirtió durante el conflicto en un objetivo bélico principal. Por otra parte, la política racista de la Alemania nazi supuso importantes cambios en la distribución étnica de varios países de Europa.
• Gastos militares: la Segunda Guerra Mundial costó más de un billón de dólares.Además, la economía de posguerra tardó en recuperarse debido a la destrucción de industrias, la falta de mano de obra y las dificultades para readaptar una producción de guerra a otra de paz.

Cambios territoriales

Como resultado de los acuerdos de paz de París (1947) y otros, el mapa de Europa y Asia oriental quedó profundamente alterado:

• Alemania y Austria fueron divididas en cuatro zonas de ocupación (británica, francesa, soviética y estadounidense). La ocupación se mantuvo en Austria hasta 1955, y Alemania estuvo separada en dos países (Este y Oeste) hasta 1990.
• La Unión Soviética se anexionó Moldavia, Estonia, Letonia, Lituania y partes de Prusia oriental, Polonia, Checoslovaquia y Finlandia.
• Polonia, como compensación, se anexionó el resto de Prusia oriental y toda la región oriental de Alemania.
• Bulgaria se anexionó la región rumana de Dobrudja.
• China recuperó Manchuria y todos los territorios ocupados por Japón. Por su parte, Japón quedó reducido al territorio insular.

Aspecto de Nagasaki tras el bombardeo atómico de 1945.

La creación de la ONU

La proclamación de las «cuatro libertades» (expresión, culto, contra el miedo y contra la miseria) por los aliados en 1941 supuso el germen de una institución supranacional de colaboración entre los Estados.

La fundación oficial de la Organización de las Naciones Unidas tuvo lugar el 26 de junio de 1945, tras la firma del acta de creación por cincuenta países alineados contra las fuerzas del Eje. Durante los años posteriores a la guerra la práctica totalidad de los Estados del mundo ingresó en la ONU.

• Defensa de la paz y búsqueda de soluciones pacíficas a los conflictos.
• Defensa de los derechos humanos.
• Igualdad de derechos para todos los seres humanos.
• Mejora del nivel de vida en todo el mundo.

Su mediación ha evitado varias guerras desde 1945. Sin embargo, sus posibilidades son limitadas debido a su propia estructura, que reduce la capacidad de actuación de la organización y, sobre todo, por el derecho de veto que pueden ejercer las cinco potencias vencedoras (Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Rusia y China).

Fechas clave

• 1945 Conferencias de Yalta y Potsdam. Fin de la Segunda Guerra Mundial. Acta fundacional de las Naciones Unidas.
• 1947 Tratado de paz de París.
• 1948 Golpe de Estado de Praga. Crisis de Berlín entre los aliados occidentales y la Unión Soviética.
• 1949 Estados Unidos y sus aliados crean la OTAN.
• 1950 Estalla la guerra de Corea, primer enfrentamiento bélico de la guerra fría.
• 1951 Tratado de paz de San Francisco.
• 1953 Termina la guerra de Corea. Se radicaliza la división del mundo en dos bloques.
• 1955 Fin de la ocupación aliada en Austria.