Las civilizaciones americanas no conocieron la rueda ni la metalurgia del bronce y el hierro (salvo la plata y el oro para la orfebrería). Sin embargo, desarrollaron hábiles técnicas de cultivo y regadío y notables conocimientos de aritmética y astronomía.

Los indígenas de América transmitieron a la civilización europea cultivos muy importantes, como el maíz, la patata, la batata, el tomate, la calabaza, el pimiento, el cacao, el tabaco, el frijol, etc.