La ONU y el fin del mandato

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, la situación era insostenible en Palestina, sacudida por el terrorismo y alterada su estructura étnica por la afluencia masiva de judíos que habían escapado de las matanzas nazis en Europa.

Por este motivo, las Naciones Unidas elaboraron en 1947 un plan que pretendía solucionar el problema judío sin olvidar las reclamaciones territoriales de los árabes. El proyecto incluía los siguientes puntos:

• Fin del mandato británico sobre Palestina, iniciado tras el reparto del Imperio otomano al final de la Primera Guerra Mundial.
• División de Palestina en dos Estados independientes, uno judío y otro árabe. Cada uno de estos Estados estaría formado por tres de las seis zonas alternas en las que se había dividido el territorio.
• Libertad de paso y comunicación entre las zonas árabe y judía.
• Establecimiento de un Gobierno internacional en Jerusalén.

El irregular reparto del territorio y el enconamiento de las posturas de las dos comunidades dificultó la puesta en práctica del plan y aumentó los actos de violencia.

El nacimiento de Israel: la primera guerra árabe-israelí

El 14 de mayo de 1948 el Consejo Nacional Judío proclamó la independencia del Estado de Israel en la zona asignada por las Naciones Unidas. Pocos días antes el Reino Unido había renunciado formalmente a su dominio sobre el territorio de Palestina.

De inmediato, tanto judíos como árabes multiplicaron las acciones armadas contra las comunidades de la otra religión residentes en sus respectivos territorios. El objetivo era conseguir una limpieza étnica total en los nuevos Estados.

La incapacidad de ambos bandos para convivir en paz dio lugar a un ataque de la Liga Árabe contra Israel que, gracias a su superioridad aérea, logró rechazar la agresión y anexionarse Galilea, parte de Cisjordania, Jerusalén Oeste, y la zona sur de Palestina (excepto Gaza).

El resultado de la primera guerra árabe-israelí fue la consolidación del Estado hebreo y la disolución del Estado palestino, cuyos territorios no ocupados se repartieron entre Egipto (Gaza) y Jordania (Cisjordania y la parte este de Jerusalén).

Nuevos conflictos: la guerra de los Seis Días

En 1956 Israel lanzó un ataque en masa contra Egipto, ocupando en pocos días toda la península del Sinaí y la orilla oriental del canal de Suez. La intervención de tropas de la ONU puso fin al conflicto y restableció las fronteras iniciales.

Sin embargo, la hostilidad manifiesta de los países árabes contra Israel y la amenaza constante de una invasión hizo que las autoridades de Tel-Aviv lanzaran un nuevo ataque contra los árabes a principios del mes de junio de 1967.

La tercera guerra árabe-israelí o guerra de los Seis Días (5 al 10 de junio) fue una campaña relámpago al término de la cual los hebreos habían conquistado toda Cisjordania, Jerusalén Este, Gaza, la península del Sinaí y los Altos del Golán, en Siria.

La guerra del Yom Kippur y los acuerdos de Camp David

La negativa constante de Israel a cumplir las resoluciones de la ONU con respecto a la liberación de los territorios ocupados determinaron el estallido, en octubre de 1973, de la cuarta guerra árabe-israelí o guerra del Yom Kippur. Una coalición árabe atacó territorio israelí y, por primera vez, los hebreos sufrieron derrotas militares.

La mediación de la ONU puso fin al conflicto y se buscó una solución por la vía negociada, a través de los Acuerdos de Camp David. Egipto recuperó el Sinaí (en 1982) a cambio de reconocer a Israel. Los palestinos, sin embargo, quedaron fuera del acuerdo, y Siria se negó a reconocer a Israel, por lo que los Altos del Golán continuaron ocupados.

Fechas clave

• 1917 Declaración Balfour.
• 1939 Comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Exterminio de los judíos por los nazis.
• 1947 Plan de partición de Palestina, auspiciado por las Naciones Unidas.
• 1948 Fundación del Estado de Israel. Comienzo de la primera guerra árabe-israelí.
• 1949 Fin de la I guerra árabe-israelí.
• 1956 Segunda guerra árabe-israelí.
• 1967 Guerra de los Seis Días.
• 1973 Guerra del Yom Kippur.
• 1979 Egipto reconoce al Estado de Israel.
• 1982 Israel devuelve a Egipto el Sinaí.