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Roger Corman, el rey del cine de serie B
vie, 24 sep 2010 16:32:00 +0200

Roger Corman es un productor y director de cine de culto norteamericano conocido, sobre todo, por sus numerosas películas de bajo presupuesto. Además, ha sido maestro de muchos directores y actores consagrados, ya que comenzaron sus primeros pasos en el cine. En esa lista se encuentran, entre otos, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Ron Howard, Jack Nicholson, Dennis Hopper y Robert De Niro. A sus 84 años, Corman continúa con su faceta de productor, en la que ha producido más de 300 películas. Así, en 2009, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood le concedió un Óscar honorífico en reconocimiento a toda su carrera.

Roger William Corman nació el 5 de abril de 1926 en Detroit (Michigan, EE.UU.). Siguiendo los pasos de su padre, Corman estudió ingeniería en Stanford, pero durante sus años universitarios fue creciendo su interés por la cinematografía. Al finalizar su carrera, trabajó durante 3 días de ingeniero pero, viendo que no le gustaba, lo dejó y comenzó a trabajar de mensajero para la 20th Century Fox.

Tras otra aventura universitaria en la que estuvo durante un trimestre estudiando literatura en Oxford y viajando por Europa, volvió a los EE. UU. y comenzó a trabajar como guionista.

Disgustado por la distancia entre su visión en los guiones y el producto final, Corman reunió algo de dinero y empezó a producir sus propios trabajos. Fue en esa temporada cuando produjo Monster from the Ocean Floor (1953) y la versión original de The Fast and The Furious (1955). Tras ello, firmó un contrato con la compañía American International Pictures (AIP), que por esos tiempos se llamaba American Releasing. Con Corman como su mejor talento tras la cámara, AIP se convirtió en la productora cinematográfica independiente más exitosa en la historia del cine.

Maestro en producciones rápidas y baratas

Su carrera como director empezó con algunos westerns y películas de terror, entre las que se encuentran Five Guns West (Cinco pistolas, 1955) y Swamp Women (Las mujeres del pantano, 1955). Durante los próximos 15 años, Corman dirigió 53 películas, la mayoría con AIP. Así se convirtió en maestro en hacer producciones rápidas y baratas, ya que hacía varias películas (como productor y/o como director) al año: en 1957 hizo nueve películas.

A principios de los 60 comenzó a trabajar en proyectos más ambiciosos, haciendo trabajos que gustaban a los críticos y con éxito comercial. Es el caso de las adaptaciones al cine que hizo de textos de Edgar Allan Poe, serie cinematográfica protagonizada por Vincent Price. En 1962 dirigió The Intruder, su primera incursión en el cine comercial, y filme que lo llevó a ganar el respeto de la crítica.

Tras ello también dirigió The Wild Angels (Los ángeles del infierno, 1966), la primera película de moteros, que inauguró el Festival de Venecia; fue muy aplaudida y se convirtió en la película más taquillera de 1966. El año siguiente, en 1967, presentó The Trip (El viaje) en el Festival de Cannes, un film estrito por Jack Nicholson y protagonizado por Peter Fonda y Dennis Hopper.

Productor y distribuidor de éxito

A finales de los 60 rompió su relación con AIP y en 1970 creó New World Pictures, su propia productora y distribuidora. Entonces dejó a un lado la dirección y comenzó a producir los trabajos de otras personas.

Durante los años 70 y principios de los 80, se convirtió en la mayor distribuidora de películas para jóvenes. El enorme éxito de estos filmes permitió a Corman distribuir largometrajes extranjeros de calidad por Ingmar Bergman, François Truffaut, Federico Fellini y Akira Kurosawa. Así, en diez años New World ganó más estatuillas a la Mejor Película Extranjera que la suma de todas las demás distribuidoras.

En 1983 vendió New World Pictures y creó Concorde New Horizons, otra compañía independiente de producción y distribución. La productora, que ahora se llama New Horizons Picture Corporation, ha producido más de 450 trabajos.

La escuela Roger Corman

Durante su carrera, que cuenta con muchas destacables películas de entretenimiento y algunos filmes de culto, Corman ha descubierto muchos talentos, tanto directores como actores muy famosos hoy en día.

Así dieron sus primeros pasos con Corman Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Ron Howard, Jonathan Demme, James Cameron o John Sayles. Entre los actores que debutaron con Corman se encuentran, entre otros, Jack Nicholson, Peter Fonda, Dennis Hopper, Robert De Niro y David Carradine. Casi se podría decir que es más fácil nombrar a directores, actores y guionistas de Hollywood que no comenzaron su carrera con Corman que nombrar a los que sí lo hicieron.

Reconocimiento a su trabajo

Todo el trabajo que ha hecho el director y productor en el mundo del cine se lo han reconocido. Así, fue galardonado Doctor Honoris Causa por el Instituto Americano de Cine y con el Premio a los Logros de una Vida por el Sindicato de Productores de América. También han reconocido su labor la Asociación de Críticos de Los ángeles, los Montadores de Cine de América, la Academia de Cine de Ciencia-ficción, Fantasía y Terror y la Asociación de Comercialización del Cine Americano. En 1998 obtuvo el primer Premio al Productor entregado en el Festival de Cannes, y en 2009 recibió un Óscar honorífico en reconocimiento a toda su carrera.

(Fotos: IMDb)