Precursor de la primera ola punk de la escena neoyorquina, The Ramones dijo adió a los escenarios en 1996, no sin antes crear brillantes discos como End of the century y Animal Boy, además de temas inolvidables y pegadizos como "Judy is a Punk" y "Do you wanna dance?". El grupo formado por los ramones Johnny, Joey, Dee Dee y Marky entró en 2002 en el Rock and Roll Hall of Fame.
En 1980, The Ramones consiguieron que el conocido productor Phil Spector trabajara en su siguiente disco, End of the century, el más comercial de su carrera. La forma de trabajar de Spector era más perfeccionista y estricta que la del anterior productor Tommy Ramone. Realizaron muchas grabaciones y tomas para lograr un disco redondo; es más, Dee Dee dijo años más tarde que Spector llegó a amenazarles con una pistola para que siguieran en el estudio repitiendo una y otra vez las canciones.
El resultado fue un brillante trabajo discográfico que tuvo una gran acogida en el mercado y en el que se incluían temas como "I'm affected", "Chinese Rock" y "Do you remember rock'n'roll radio?". Aún así, The Ramones decidió no contar con Spector para la producción de su siguiente LP, Pleasant dreams (1982). El elegido fue Graham Gouldman, ex componente de 10cc, quien había escrito temas para grupos como The Hollies ( II) y The Yardbirds, entre otros. En este disco la música de los Ramones giró algo más hacia el pop y no fue tan bien recibido por la crítica.
En el año 1983, vio la luz Subterranean Jungle, disco que trajo desencuentros entre Dee Dee, Joey y Johnny; además, Marky dejó el puesto de batería y en su lugar entró Richie Ramone (Richard Beau). El LP no tuvo demasiado éxito entre el público, algo más repercusión tuvo Too tough to die, editado en 1984 bajo la producción, otra vez, de Tommy Ramone.
El noveno disco de estudio de los Ramones, Animal Boy (1986), tenía un sonido más duro y ganó un premio al mejor álbum en el New York Music Awards. Además, el sencillo "Bonzo Goes to Bitburg" fue nombrado single del año en esos premios neoyorquinos.
Vuelta de Marky, adiós de Dee Dee
Después de publicar Halfway to sanity (1987), The Ramones lanzó el álbum recopilatorio Ramones Mania (1988). Tras el trabajo Brain Drain (1989), el primero con Chrysalis Records y que contaba con la vuelta de Marky Ramone, Dee Dee dejó el grupo y su lugar lo ocupó el bajista C.J. Ramone (Christopher John Ward), un seguidor de la formación de 18 años.
Los siguientes trabajos de los Ramones fueron el directo grabado en España Loco Live (1991); Mondo Bizarro (1992), en cuya composición participó Dee Dee Ramone; y Acid Eaters (1993), disco con versiones de temas de los 60.
Último disco y gira de despedida
El último trabajo discográfico de estudio de The Ramones salió a la venta en 1995, bajo el título ¡Adiós Amigos!, y después realizaron una gira de despedida. El último concierto de la formación neoyorquina tuvo lugar en agosto de 1996, en Los Ángeles (EE.UU.), actuación multitudinaria que recogieron en el disco We're outta here.
El cantante de los Ramones, Joey Ramone, murió en Nueva York el 15 de abril de 2001, a causa de un linfoma. Dee Dee Ramone falleció el 5 de junio de 2002, debido a una sobredosis de heroína. El 15 de septiembre de 2004, Johnny Ramone perdió la vida como consecuencia de un cáncer de próstata.
(Fotos: www.officialramones.com)