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Simon & Garfunkel, el dúo de folk-rock de mayor éxito (I)
vie, 07 jul 2006 18:26:00 +0200

Paul Simon y Arthur Art Garfunkel formaron en la década de los 60 el dúo de música folk-rock Simon & Garfunkel. Algunas de sus canciones más conocidas son "The Sound of Silence", "Mrs. Robinson" y "Bridge Over Troubled Water". Además, han recibido varios Grammys.

Paul Simon nació el 13 de octubre de 1941 en Newark (Nueva Jersey) y Art Garfunkel el 5 de noviembre de 1941 en Forest Hills (Nueva York). Simon y Garfunkel crecieron en el mismo barrio y se hicieron amigos. A ambos le entusiasmaban los grupos de doo-woop y folk.

Simon compuso varios temas y le propuso a Garfunkel que formaran un dúo similar al de los Everly Brothers. Así, en 1957, comenzaron su carrera musical juntos, bajo el nombre de Tom & Jerry. Poco después, grabaron su primer single, "Hey, Schoolgirl", que aunque no fue un gran éxito, tuvo buena acogida en las tiendas. Sin embargo, sus trabajos posteriores no vendieron lo esperado y el grupo Tom & Jerry se separó.

Paul, que en el grupo se hacía llamar Jerry, lo intentó en solitario y consiguió ser contratado como compositor. Mientras tanto, Garfunkel también probó fortuna en solitario en el mundo de la música con el nombre de Artie Garr.

Reencuentro para formar Simon & Garfunkel

En 1964, Art y Paul se volvieron a encontrar y formaron de nuevo pareja, pero ahora adoptando un nuevo nombre artístico con sus apellidos, Simon & Garfunkel. Firmaron un acuerdo con la CBS y ese año publicaron su primer disco, Wednesday Morning, 3 a.m., que incluía la primera versión de "The Sound of Silence". Este trabajo no tuvo mucho éxito, lo que provocó que el dueto se dividiera.

Paul viajó a Gran Bretaña y actuó dentro del circuito folk. Allí se empapó del sonido que habían iniciado los Beatles unos años antes y profundizó en el nuevo folk eléctrico que habían creado sus compatriotas The Byrds. Tras grabar The Paul Simon Songbook en 1965, Simon regresó a los Estados Unidos a reunirse con su amigo Garfunkel.

La reunión la provocó el productor Tom Wilson, quien sería el responsable de otorgar un sentido más rítmico al tema "The sound of silence" que Simon & Garfunkel habían presentado en su primer disco. El resultado fue que el sencillo alcanzó el número uno en las listas americanas en 1966. Ese año además, publicaron su segundo disco, Simon & Garfunkel, The sound of silence, que incluía las populares "I'm a rock" y "Kathy's Song".

Su atractivo folk-rock con pinceladas de pop brilló en su tercer disco Parsley, Sage, Rosemary and Thyme, editado en octubre de 1966 con temas como "Scarborough Fair", "Homeward bound", "For Emily, whenever I may find her" o "The 59th street bridge song (Feelin' Groovy)".

Simon & Garfunkel ya habían conseguido el respeto de la crítica y sus ventas ya eran millonarias. En 1967, lograron convertirse en unos de los rostros más reconocidos del mundo musical gracias al gran éxito de la película El graduado. El film contenía varios temas antiguos del dúo y uno nuevo compuesto para la película, "Mrs. Robinson".

Ese single y otras espléndidas canciones como "America", "A Hazy shade of winter", "Old friends" o "At the zoo" vendrían contenidas en su disco Bookends (1968), otro magnífico trabajo que consiguió un merecido triunfo en ventas. Aún así, este triunfo no se vería reflejado en las relaciones entre Paul y Art, que cada vez estaban más distanciados.