A través de los siglos se han acumulado pruebas de que la intervención humana puede producir innumerables daños en la Tierra, el agua y el aire. La deforestación es una de ellas y ha afectado seriamente a los bosques del planeta.

Hace unos 10.000 años, es decir, antes del comienzo de la agricultura, los frondosos bosques se extendían sobre unos 4.200 millones de hectáreas que son aproximadamente las dos terceras partes de la superficie terrestre. Hoy, en grandes regiones de Asia, Europa y América del Norte, los bosques naturales han desaparecido y la deforestación amenaza al más extenso de los que aún existen, la selva amazónica.