La masa de un cuerpo se mide en kilogramos, mientras que su peso se mide en newtons (N) o bien en kilogramos-fuerza. El peso de un cuerpo es la fuerza con que lo atrae la Tierra, y depende de su masa. El kilogramo es, por tanto, una unidad de masa, no de peso. Pero muchos aparatos utilizados para medir pesos (básculas, por ejemplo), tienen sus escalas graduadas en kilogramos en lugar de kilogramos-fuerza. ¿Por qué no supone un problema? Porque 1 kilogramo-fuerza es el peso en la superficie de la Tierra de un objeto de 1 kilogramo de masa. Por lo tanto, una persona de 60 kilogramos de masa pesa en la superficie de la Tierra 60 kilogramos-fuerza. Sin embargo, la misma persona en la Luna pesara sólo 10 kilogramos-fuerza, aunque su masa seguirá siendo de 60 kilogramos.