La energía nuclear de uso civil se emplea en un número reducido de países del mundo. Así a finales de la década de 1990, el principal productor era Estados Unidos, con más del 30% de la generación mundial de electricidad en centrales nucleares. Después, se situaban Francia, con casi el 16% y un alto porcentaje de la electricidad nacional obtenida de centrales nucleares; Rusia y otros países de la antigua Unión Soviética, con el 10%; Japón, con un porcentaje similar, y Alemania, con algo más del 7%.