Dosis anual media de radiaciones ionizantes establecida para diversos grupos profesionales.

A finales de abril de 1986, uno de los reactores de la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania, estalló y lanzó la atmósfera grandes cantidades de sustancias radiactivas que se dispersaron por amplias regiones de Ucrania, Rusia y Bielorrusia, y fueron detectadas en todos los países europeos. La cifra oficial de muertos en el accidente fue de 32 personas, si bien los afectados por enfermedades asociadas a las radiaciones ionizantes recibidas se contabilizaron por miles. Años antes, en 1979, se había producido otro serio incidente en la central de Three Mile Island, en Harrisburg, Pensilvania, Estados Unidos, cuando una cantidad importante de sustancias radiactivas escapó a la atmósfera por la avería de un reactor; aunque el accidente de Harrisburg no produjo víctimas, tuvo un efecto muy negativo en el desarrollo de la industria nuclear estadounidense.