El lenguaje
El idealismo alemán alberga la convicción de que es una nueva corriente filosófica que precisa como fundamento una concepción del lenguaje. Los dos autores principales que se dedicaron a elaborarla fueron Herder y Humboldt.
Johann Gottfried Herder. (1744-1803) Filósofo, teólogo y escritor, está considerado, junto con Humboldt, como el iniciador de la lingüística moderna. Es autor del libro Sobre el origen del lenguaje.
Su teoría es que el lenguaje es la misma realidad del hombre e inherente a su condición natural. Los rasgos más primitivos y originarios de la comunicación lingüística son los que están relacionados con las emociones puras.
Wilhelm von Humboldt. (1767-1835), Filósofo, diplomático y lingüista. Su interés por el lenguaje ha quedado reflejado en su libro Sobre los estudios comparados del lenguaje. Para Humboldt no es primariamente comunicación sino «expresión del espíritu»; es aquello que forma e individualiza la fuerza del pensamiento y la energía vital del individuo.