Arquitectura

La ordenación del monasterio, establecida en época carolingia por la Regula Sancti Benedicti de San Benito de Nursia (480-553), no experimentó grandes modificaciones en el románico. En las iglesias de los monasterios románicos, regidos por la regla de la abadía de Cluny, las innovaciones de mayor alcance fueron la construcción de naves colaterales y la ampliación del deambulatorio, para facilitar el paso de las continuas procesiones que los monjes debían realizar cantando los salmos por el recinto eclesial. El monasterio románico incorporaba también la sala capitular, dedicada a la lectura diaria de los capítulos de la regla, y el locutorio, único lugar donde se podía romper la imposición de silencio.

Junto con el monasterio, la otra construcción que experimentó notable auge en la arquitectura románica fue la iglesia de peregrinación. Eran iglesias de grandes dimensiones con tres o cinco naves y girola con capillas y con amplias tribunas para acoger a los peregrinos.

En las iglesias románicas predominaba el macizo sobre el vano, los muros eran gruesos, la iluminación escasa, las bóvedas de cañón o de arista y los arcos eran semicirculares, llamados de medio punto, a veces decorados con molduras. Otra característica era la abundancia de escultura ornamental.

 

Claustro del monasterio de Las Huelgas (1187), Burgos.

Escultura

La mayor parte de las expresiones escultóricas románicas se ubicaban en las portadas de las iglesias y en los capiteles de las columnas de naves y claustros. En las portadas solían aparecer en los tímpanos (espacios semicirculares situados sobre la puerta de acceso a la iglesia), o bien en las columnas y arquivoltas que los enmarcan.

La mayor parte de las estatuas representaban a Jesucristo Pantócrator, en actitud de rey o caballero medieval rodeado de una corte de arcángeles o ancianos. También la Virgen era representada en el trance de la Dormición o en su Coronación, siempre en actitud majestuosa.

Un argumento recurrente en la escultura románica era el mundo natural, con representación de animales, plantas o imágenes simbólicas de los trabajos del hombre o de seres fantásticos y monstruosos, en tanto que encarnaciones de la grandeza y la pluralidad de la creación divina.

Algunos de los más brillantes conjuntos escultóricos románicos pueden admirarse en la catedral de Santiago de Compostela, o en el claustro de Santo Domingo de Silos, en España, y en las iglesias de Saint-Trophîme de Arlés o Saint Pierre de Carennac, en Francia.

 

Detalle del parteluz del Pórtico de la Gloria, en la catedral de Santiago de Compostela.

Pintura

Aunque el arte románico es fundamentalmente pétreo y, en consecuencia, sus expresiones más relevantes son las arquitectónicas y las escultóricas, la pintura románica presenta manifestaciones importantes. Los coloristas frontales de altar y frescos de iglesias románicas como las de San Isidoro de León, San Clemente de Tahull, en Lérida, o San Quirce de Pedret, en Barcelona.

Pantócrator del mural del ábside de San Clemente de Tahull, siglo XII. (Lérida, trasladado al Museo de Arte de Cataluña, Barcelona).