Cromwellek Irlanda Britainia Handiarentzat beretu zuen XVII. mendean. Batasun Aktak (1800) legalki konfirmatu zuen batasun hau, baina irlandarrak, arrazoi politiko, sozial eta erlijiotsuengatik haserre, beren autonomia aldarrikatzen hasi ziren XIX. mendearen bigarren erdialdean. Horrela, Irlanda Inperioaren arazo nagusia bihurtu zen.