1959n Antartikaren ustiapenean eta ondorioz bere banaketan interesatutako herrialdeek hitzarmen hau sinatu zuten izoztutako kontinentea, erreserba biologiko babestu batean bihurtzeko lehen fase moduan. 1991n Madrilen sinatu zen Antartikoko Ingurunearen Babeserako Protokoloa, zeina 1998n sartu zen indarrean eta zeinaren bidez Antartika munduko erreserba biologiko eta zientifiko moduan ezartzen zen; edozein motatako ustiapen ekonomiko, kolonizazio edo jarduera militarretik at. Lurraldetasun aldarrikapenak ere behin betiko eten ziren.