Oinarrian, bi bonba nuklear mota daude: fisiokoak eta fusiokoak. Lehenengoek uranioa eta plutonioa erabiltzen dituzte erregai, indar lehergarri handia sortzen duen kate-erreakzioaren prozesu batean. Beste alde batetik, fusioko bonbek aktibatzeko hasierako energia handiagoa behar dute, horien potentzia energetikoa (eta suntsitzailea) askoz handiagoa den arren. XX. mendearen amaieran, bazeuden munduan zazpi herri arma nuklearrak zituela aitortzen zutenak: Estatu Batuak, Errusia, Txina, Frantzia, Erresuma Batua, India eta Pakistan.