John Daltonek XIX. mendean eginiko antzinako ereduak, zeinek atomoak zati ezinezko partikula gisa hartzen zituen, laster, oinarrizko partikulak zeudela erakutsi zuten jarraipeneko deskubrimendu zientifikoengatik gaindituta izan zen. Orduan, atomoa karga positibozko bola erako bat zela esan zen, non elektroiak gainean zeuden (Thompsonen eredua) edo, beranduago, elektroiek miniaturazko eguzki sistema, eguzki nukleo baten inguruan orbita zehatzak deskribatuz (Rutherford eredua). Bohr eta Sommerfeld-ek Rutherford-en eredua mekanika kuantikoaren printzipiotara egokitu zuten, eta halako arrakasta bat izan zuten hidrogenozko atomoa deskribatzerakoan.